Peesklachten zijn een veelvoorkomend probleem. Denk aan een pijnlijke achillespees, hielspoor of klachten rondom de schouder of heup. Vaak gaat het om langdurige overbelasting van de pees of slijmbeurs, waarbij het natuurlijke herstelproces stagneert. In zulke situaties kan shockwave therapie een waardevolle aanvulling zijn op oefentherapie en advies. Maar wat is shockwave precies en waarom helpt het om het herstelproces positief te beïnvloeden?

Shockwave therapie (ESWT), maakt gebruik van hoogenergetische geluidsgolven. Deze golven worden gericht op het pijnlijke gebied in het lichaam. Het klinkt heftig, maar in de praktijk voelt het vooral als stevige tikjes op de huid. De behandeling duurt meestal maar enkele minuten per keer.

Het doel van shockwave is het stimuleren van het natuurlijke herstelvermogen van het lichaam. Waar het genezingsproces bij langdurige peesklachten vaak blijft steken, kan shockwave een “duwtje” geven om het herstel weer op gang te brengen.

Er is de afgelopen twintig jaar veel onderzoek gedaan naar shockwave therapie, vooral bij chronische peesklachten. Uit studies blijkt dat shockwave kan helpen bij aandoeningen zoals:

• Hielspoor of fasciopathie onder de voet

• Achillespees tendinopathie

• Peesproblemen in de schouder (zoals bij verkalkingen)

• Pijn rondom de heup door een geïrriteerde slijmbeurs of peesaanhechting

De effecten van shockwave zijn vermindering van pijn en een verbetering van functie. Wetenschappers zien dat shockwave meerdere processen in gang zet: het verhoogt de doorbloeding in het behandelde gebied, stimuleert de celactiviteit in de pees en kan kleine verkalkingen afbreken. Daarnaast lijkt shockwave invloed te hebben op de pijnverwerking in het zenuwstelsel, waardoor pijnprikkels minder sterk worden ervaren.

Belangrijk is wel om te weten dat shockwave meestal niet als losse behandeling wordt ingezet. Het werkt het beste in combinatie met oefentherapie en een aanpak die rekening houdt met belasting en belastbaarheid. Met andere woorden: shockwave kan de weg vrijmaken, maar de daadwerkelijke versterking van de pees gebeurt door beweging en training.

Een behandeling start altijd met een intake: de fysiotherapeut onderzoekt de klacht en bepaalt of shockwave geschikt is. Tijdens de behandeling wordt een gel op de huid aangebracht, waarna het apparaat de geluidsgolven afgeeft. Vaak zijn 3 tot 6 sessies voldoende om effect te merken. De meeste mensen ervaren al na enkele weken minder pijn.

Na de sessies krijg je meestal een oefenprogramma mee. Dat is cruciaal: zonder gerichte training van de pees is de kans groot dat de klacht terugkomt. Denk aan rustige kracht- en rekoefeningen die geleidelijk worden opgebouwd.

Wij denken altijd vanuit herstel en belastbaarheid. Bij langdurige peesklachten is er vaak sprake van een “vastgelopen” herstelproces. Shockwave kan dit proces weer activeren, zodat de pees opnieuw reageert op training en belasting. Het is dus geen wondermiddel, maar een waardevol onderdeel in een bredere behandelstrategie.